KINGDOM ARENA, RIAD - El ex bicampeón de peso pesado Anthony Joshua quería seguir en activo en 2023 y cumplió con su tercera victoria del año al anotar el sábado un convincente nocaut técnico en el quinto asalto sobre Otto Wallin.
Joshua (27-3, 24 KOs) asestó todos los golpes efectivos y tuvo su mejor momento en el quinto round, cuando sacudió a Wallin con una combinación de derecha y gancho de izquierda. Y aunque el excampeón no pudo acabar con su rival en ese asalto, el sueco ya había aguantado bastante y fue retirado por su esquina.
"Mi equipo juzgará mi actuación", dijo un exultante Joshua durante su entrevista posterior al combate. "Ha sido un combate más. Respeto a Otto. Le dije a todo el mundo que tenía que centrarme en la pelea que tenía delante. No digamos que Otto [abandonó]. Creo que la esquina tuvo mucho que ver en lo que pasó, para que pudiera vivir otro día".
Fue un comienzo positivo de Joshua, que tomó el centro del ring y amagó a su hombre fuera de posición en varias ocasiones. Wallin parecía un poco intimidado y recibió un derechazo a media altura que le obligó a hacer una mueca.
Un fuerte contragolpe de derecha fue el primer golpe de Wallin en el segundo asalto, pero su éxito duró poco. AJ respondió brillantemente con un par de feroces derechas -una a la contra y otra como ventaja- y la sangre empezó a manar de la nariz de Wallin.
El jab de derecha siguió siendo como un regalo de Navidad para Joshua, que diversificó bien ese golpe a la cabeza y al cuerpo durante todo el combate. El jab derecho de Wallin tenía un valor meramente molesto. Nunca pudo hacer pie en la acción porque la potencia de Joshua lo mantuvo honesto.
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It's ALL over at the end of the fifth! 🙌
— Matchroom Boxing (@MatchroomBoxing) December 23, 2023
AJ lands big just moments before Wallin's team pull him out...
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También vimos al Joshua más agudo en mucho tiempo y su clase fue decisiva. En el último minuto del quinto asestó un gancho láser de derecha a izquierda a la cara de Wallin. Aún así, hubo cierta conmoción en el ringside cuando Wallin fue retirado.
¿Qué le espera a AJ? Bueno, dado que Deontay Wilder fue completamente superado por Joseph Parker en la pelea anterior, esa batalla de pistoleros se ha esfumado una vez más.
Una buena alternativa para el inglés sería esperar una oportunidad por el campeonato vacante de la FIB. Cuando el 17 de febrero concluya el enfrentamiento por el título indiscutido entre Tyson Fury y Oleksandr Usyk, la FIB ha dejado claro que su título no estará en juego en la revancha acordada por contrato.
El vencedor será despojado del cinturón, que se disputará entre el aspirante obligatorio Filip Hrgovic, que derrotó a Mark De Mori en el combate de fondo, y el siguiente contendiente clasificado.
Joshua, que estaba en el segundo puesto antes de la victoria sobre Wallin, tendrá casi con toda seguridad derecho de tanteo.