9月30日と10月2日に、さいたまスーパーアリーナで開催される「NBA Japan Games 2022 presented by Rakuten & NISSAN」（NBAジャパンゲームズ）のために来日中のワシントン・ウィザーズが29日に公開練習を行なった。
練習後のインタビューで、クリスタプス・ポルジンギスは以下のようにコメントしている。
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――長時間のフライトはどうでしたか？
ポルジンギス：長かったけど、良かったです。ホテルのベッドが大きかったからしっかり休めました。滞在中は東京都内や日本の文化に触れたいです。
――ラトビア出身だから長いフライトには慣れている？
ポルジンギス：母国にはよく帰っていますが、今回のフライトはこれまでで一番長く感じましたね。だけど、初めての日本だからすごく楽しみにしています。
――来日中の予定は？
ポルジンギス：昨日、到着したばかりでまだ何もできていません。食事して、寝て、練習前に少し歩いただけですね。だけど、これからどんどん楽しむつもりです。
――来日して試合以外で楽しみにしていることは？
ポルジンギス：まず食べ物が最高に美味しい！ あと、日本人のスタッフはみんな親切だし、サービスも最高。あとで都内を散策したいです。でも、221cmのヤツが都内をウロウロ歩いているのは不思議な感じかもしれませんね。
――好きな食べ物はありました？
ポルジンギス：うーん、もうすでにいっぱい食べたんですが、日本食ではなくて、ホテルが用意してくれた食べ物だったけど、それでも美味しかったです。この時点で一つに絞るのは難しいですが、最終日に好きな日本食を教えますよ。
――八村選手の印象は？
ポルジンギス：毎年成長を重ねていますね。（自分自身）ドラフトされた当初はまだ覚えることが多く、試行錯誤でした。まだ成長しなければいけないこともあるでしょうが、この夏のトレーニングしている姿を見ると、今年のルイには期待できます！
――あなたはラトビアで絶大な人気を誇りますが、八村選手も同じような役割を果たしています。彼のメディアやファンへの対応はどう思いますか？
ポルジンギス：自分の役割をしっかり果たしていると思います。国を背負う大きな責任がありますが、良くやっていると思います。素晴らしい人間だし、常に笑顔を絶やしません。日本の誇りですね。
――日本のファンについてどう思いますか？
ポルジンギス：ウィザーズのファンが多くてびっくりしました。空港でたくさんファンがいて、声援してくれたり、ウィザーズのジャージーを着ていたり、写真を持っている人もいました。すごく歓迎してくれて、これだけ多くの応援があると嬉しいです。
協力：NBA Rakuten
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